Сухопутные войска Израиля вывели из резерва свои не самые новые танки Merkava Мк.З. Еще недавно сообщалось, что эти боевые машины предполагается отправить на экспорт в «одну из европейских стран», а сейчас мы их видим во время переброски на тралах в районах, где идет комплектование резервных бригад.
Как предполагается, данная техника будет задействована во время наземной фазы операции в секторе Газа.
Производство Merkava Мк.З началось в самом начале 90-х годов и продолжалось до 2002 года. Всего изготовлено 680 единиц. В качестве основного вооружения используется 120-мм пушка, аналогичная той, что имеются на танках M1А1/A2 Abrams и Leopard 2A4. С орудием спарен 7,62-мм пулемет, еще два таких же закреплены у люков командира и заряжающего. Для борьбы с пехотой противника имеется 60-мм миномет, огонь ведется из боевого отделения.
Последние версии имеют довольно совершенную систему управления огнем с автоматом сопровождения цели.
Лобовая часть корпуса и башни выдерживает попадание подкалиберных снарядов, пробивающих до 600 мм брони, а также кумулятивных боеприпасов, способных преодолевать стальные плиты толщиной до 1200 мм.
Мощность дизельного двигателя — 1200 л.с. Максимальная скорость по шоссе достигает 65 км/ч. Запас хода по топливу — 500 км. Боевая масса — 65000 кг. Экипаж — 4 человека. На танки предполагалось устанавливать комплексы активной защиты, но в целях экономии решили этого не делать.