В составе израильских бронетанковых подразделений, готовящихся совершить вторжение в Газу, замечены тяжелые бронетранспортеры Puma. Они, как и танки Merkava Mark IV, получили «мангалы» — козырьки, защищающие от дронов различного назначения.
Эти гусеничные машины менее известны, чем созданные на базе танков Т-54/55 Achzarit или новейшие БТР Namer. В качестве основы для них были использованы снятые с вооружения и прошедшие модернизацию в Израиле британские танки Centurion, получившие местное обозначение Shot. Ходовая часть унифицирована с Merkava Mark II.
Башню со 105-мм орудием L7 демонтировали, в результате появилась возможность разместить в десантном отделении восемь человек. Как правило, это военнослужащие инженерных подразделений.
Для проделывания проходов в минных полях навешиваются катковые тралы, в корме устанавливается система дистанционного разминирования с двумя десятками 265-мм реактивных снарядов.
На борту имеются четыре 7,62-мм пулемета и 60-мм миномет. Мощность двигателя AVDS-1790-6A — 908 л.с. Максимальная скорость — 43 км/ч. Запас хода — 500 км.
Точные данные о количестве выпущенных БТР Puma неизвестны, но считается, что их меньше, чем, например, Achzarit, парк которых насчитывал около полутысячи единиц.
На минувшей неделе сообщалось о потере израильской армией трех десятков танков Merkava.