Ровно 85 лет назад, 5 марта 1940 года стартовал испытательный пробег танка Т-34, который стал одним из важнейших этапов в истории этой легендарной машины.
Т-34 был разработан в конце 1930-х годов на Харьковском заводе №183 под руководством Михаила Кошкина. Легированная катаная броня, дизельный двигатель В-2, наклонная бронезащита и 76,2-мм пушка сделали Т-34 не только грозной боевой единицей, но и образцом для последующих поколений танков.
В ночь с 5 на 6 марта 1940 года танк № 1 (водитель испытатель Н. Ф. Носик) и танк № 2 (водитель-испытатель И. Г. Битенский или В. Дюканов), оба без вооружения и тщательно закамуфлированные, отправились в испытательный марш-бросок по маршруту Харьков-Москва, общая протяженность которого составила около 750 километров. Это был суровый тест, призванный выявить сильные и слабые стороны новой машины. Во время пробега танки проходили по различным дорогам и бездорожью, преодолевали подъемы, снег, грязь и препятствия. В ходе испытаний были выявлены проблемы с ходовой частью, трансмиссией и охлаждением двигателя, но в целом Т-34 показал отличные ходовые качества и проходимость.
Уже 12 марта танки прибыли в Москву, где прошли небольшой ремонт. А 17 марта их показали руководству страны на Ивановской площади в Кремле. Демонстрация Т-34 произвела большое впечатление. По результатам испытаний было принято решение о немедленном запуске танка в серийное Производство.
Увы, на обратном пути в Харьков один из танков опрокинулся в воду где-то под Орлом, и конструктор Михаил Кошкин, и без того уже простуженный, сильно промок, помогая достать его. Это привело к обострению пневмонии, и 26 сентября 1940 года гениальный конструктор скончался.
Танк Т-34 сыграл огромную роль в годы Великой Отечественной войны. Он стал неприятным сюрпризом для немецких войск, чьи танки и противотанковые орудия первоначально с трудом могли бороться с новой советской машиной. На протяжении всей войны Т-34 постоянно модернизировался и совершенствовался, оставаясь грозным оружием на поле боя.
Всего за годы войны было выпущено более 55 000 танков Т-34 различных модификаций. Они приняли участие во всех крупнейших сражениях на советско-германском фронте и внесли неоценимый вклад в Победу над нацистской Германией. Т-34 по праву считается одним из лучших танков Второй мировой войны и ярким примером достижений советской оборонной промышленности и конструкторской мысли.
А подобные испытательные пробеги проходили и более современные отечественные танки. Так, к примеру, один из участников «звездного пробега» танка Т-72 Анатолий Усков раскрыл несколько любопытных фактов об испытаниях легендарного танка, в которых он принимал участие с самого их начала до окончательного завершения.